４号機に亀裂・・・

冷却困難？米専門家「４号機プールに亀裂か」

　米紙ロサンゼルス・タイムズ（電子版）は福島第１原発４号機について使用済み燃料プールに亀裂が入り、冷却水が漏れている可能性があると報じた。米原子力規制委員会（ＮＲＣ）の複数の原発専門家の分析として伝えた。亀裂の場所などは特定していないが、漏えいが事実とすれば放水などによる冷却作業が一層難しくなり「打つ手のない」（米物理学者）状況に追い込まれると指摘している。
[ 2011年3月20日 06:00 ]
http://www.sponichi.co.jp/society/news/2011/03/20/kiji/K20110320000460540.html

復旧へ命がけ…「フクシマ５０」に援軍

　福島第１原発の事故で東京電力は１９日、冷却機能を取り戻すのに必要な電源を確保するため、送電線の引き込み作業を本格化させた。現地で命がけの作業を続け、海外メディアから「フクシマ５０」と呼ばれている作業員５０人に、東電の子会社などから作業員が加わって総勢５８０人が交代しながら復旧作業にあたった。日本を救うため、極限状態での人海戦術が始まった。

　電力をつくる発電所に、電力を引き込まなければならない異常事態。電源を取り戻し、原子炉内部の冷却システムを復活できれば窮地から脱却する大きな糸口となる重要任務。総重量２トンに及ぶ送電線ケーブルの接続作業は、建屋が残っているために外からの放水ができない２号機を優先に始まった。外部の送電線から長さ約１・５キロのケーブルを引き込んでつなぐ作業を担っているのは東京電力の社員ら２７９人。送電線の敷設だけでなく、障害物を排除するなどの作業も行った。

　ほかに、原子炉を冷やす注水作業や監視のために、東電の子会社や原子炉を製造したメーカーの日立製作所や東芝などの社員らも参加。計約５８０人が現場の最前線で放射線の影響を懸念しながら必死に取り組んだ。

　各社では、妻子がいない社員らを中心に志願者を募ったとされる。地方の電力会社からも応援が出向いており、定年を間近に控えながら４０年間原発の仕事に従事してきた志願者もいるという。

　作業員は、防護服に身を包み、防護マスクを着け、放射線量を測る線量計を携帯。被ばく量が８０ミリシーベルトを超えると警告音が鳴る。かつて原発で定期検査に携わった男性は「（警告音が鳴ると）恐怖心に包まれた」と語っており、精神的にも極限での仕事となる。

　警告音が鳴ると、作業はできないため、次の作業員に交代。放射線量を見ながら短時間ずつの手早い作業が求められる。東京電力によると、放射線量の累積被ばく総量限度の１００ミリシーベルトを超える作業員が出てきているという。

　福島第１原発には地震発生時は８００人の作業員がいたが、その後に高濃度の放射性物質が検出されたため、７５０人が退避。監視などのために５０人が残っていた。米紙ニューヨーク・タイムズは「顔の見えない無名の作業員５０人が勇敢に立ち向かっている」と献身を伝え、欧米メディアは「フクシマ５０」と呼んで勇気を称えていた。

　≪ロシア上院副議長に称賛≫ロシア上院のトルシン第１副議長は１８日、福島第１原発で放水などの冷却作業を続けている自衛隊員や警察官らを「自己犠牲をいとわない英雄」と称賛した。インタファクス通信が伝えた。トルシン氏は、現場での決死の活動に「頭が下がる」とし「彼らは危機を解決してくれるだけでなく、とても大切な見本を示している」と指摘。今回の原発事故が収束した後も「日本の若い世代はこの英雄的な人々を忘れず、将来は自分の子供のために犠牲を払うだろう」と述べた。

　≪２０キロの防護服着用≫作業員は放射性物質の付着などから身を守るため、レインコートのような防護服と防護マスクで全身を覆っている。さらに防護服の上から、厚さ３ミリの鉛の板が入ったエプロン状の着衣、手袋などの「偵察要員防護セット」を着用するという。人体に致命的被害を及ぼすガンマ線を遮断する効果があり、目を守るゴーグルも鉛入りのガラスを採用している。着衣の重量が約２０キロと重く、作業がしにくくなるという欠点も。作業員は放射線量が基準に達するとブザーで知らせる線量計を装着して作業する